Définition de l'onde mécanique
La propagation des vibrations mécaniques dans un milieu est appelée onde mécanique. Les ondes mécaniques et les ondes électromagnétiques ont des similitudes et des différences. Les ondes mécaniques sont générées par des vibrations mécaniques et les ondes électromagnétiques sont générées par des oscillations électromagnétiques. La propagation des ondes mécaniques nécessite un milieu spécifique. La vitesse de propagation dans différents milieux est également différente et elle ne peut pas du tout être transmise sous vide. Les ondes électromagnétiques (telles que les ondes lumineuses) peuvent se propager dans le vide; les ondes mécaniques peuvent être des ondes de cisaillement et des ondes longitudinales, mais les ondes électromagnétiques ne peuvent être que des ondes de cisaillement; de nombreuses propriétés physiques des ondes mécaniques et des ondes électromagnétiques, telles que la réfraction et la réflexion, sont cohérentes, et les quantités physiques qui les décrivent sont également identiques. Les ondes mécaniques courantes sont: les vagues d'eau, les ondes acoustiques et les ondes sismiques.