Au milieu du XVe siècle, John Gutenberg, qui vivait près de Francfort, inventa l’impression de presse-lettres et publia la première version imprimée de la Bible. Les 180 premiers exemplaires ont été vendus avant sa sortie officielle. L’essor de l’imprimerie fait les XVIe et XVIIe siècles
Francfort est devenue le plus important lieu de négociation de livres en Allemagne. Ses services ne s’adressent pas seulement aux Allemands, mais aussi à d’autres pays d’Europe latine. Les livres ont été expédiés à Francfort dans des boîtes et ramenés aux ventes locales par des libraires de partout.
Pendant un certain temps, les livres à Francfort ont été strictement censurés par la famille royale, et le centre du commerce du livre en Allemagne a été transféré à la ville plus libérale et ouverte de Leipzig. Après la Seconde Guerre mondiale, Francfort redevint le centre du commerce du livre. En 1949, le premier salon du livre moderne a eu lieu à l’église Paul de Francfort. Le désir des Allemands pour la littérature, en particulier la littérature étrangère, a contribué au salon du livre. En 1954, la participation d’éditeurs étrangers dépassait même celle de l’industrie allemande de l’édition.