Même s'il y a de plus en plus de preuves que le taxon est en fait une seule espèce, il s'agit en fait d'un complexe de formes multiples avec des différences morphologiques, génétiques, écologiques et comportementales. Même s'il ne s'agit pas d'un nom d'espèce, il devrait avoir des sous-espèces. la valeur de. Au moment de la rédaction de cet article (juin 2017), le comité de taxonomie de la mammalogie marine&est considéré comme l'autorité sur la taxonomie des mammifères marins et a reconnu la seule espèce d'épaulard" Orcinus orca" (Linnaeus, 1758) et deux sous-espèces sans nom dans l'est du Pacifique Nord, à savoir la baleine résidente du Pacifique oriental (O. o. Un-named subsp.). Le O. o. subsp sans nom. de l'océan Pacifique oriental est également connu sous le nom de&«grand orque GG»; (L'orque de Bigg). Cependant, la Marine Mammal Society a noté: «D'autres formes d'épaulards dans les océans du Pacifique Nord, de l'Atlantique Nord et du sud de l'Antarctique pourraient devoir être reconnues comme des sous-espèces distinctes ou même des espèces, mais la classification n'a pas été entièrement clarifiée ou approuvée. Selon 2003 Dans le «Canada Endangered Species Act», une population de la population «résidente du sud» de la sous-espèce d'origine dans l'est du Pacifique Nord est répertoriée comme une «espèce en voie de disparition» dans la «Endangered Species Act» de 2005 des États-Unis. États.
Depuis 2017, le taxon défini et reconnu est l'épaulard (GG quot; Marine Mammal Society" 2017), qui ne répond à aucun critère de statut menacé dans la Liste rouge de l'UICN. Les épaulards sont nombreux (au moins des milliers d'individus matures) et sont largement répartis. Les experts conviennent que les taxons peuvent inclure plus d'une sous-espèce et peuvent inclure plusieurs espèces. On sait que la population de certaines petites zones a fortement chuté, et si elle est évaluée séparément, il sera facile d'obtenir le statut de menace (par exemple, les espèces ENP, le nombre d'épaulards dépendants du thon rouge liés au détroit de Gibraltar) , mais il n'y a pas suffisamment de preuves pour l'étayer Le déclin mondial de l'abondance des espèces d'épaulards l'a mis en conformité avec la norme A. Cependant, la déclaration de l'évaluation précédente de l'espèce (Taylor et al., 2013) est toujours valable: «La combinaison du déclin potentiel induit par l'épuisement des ressources en proies et l'impact des polluants, on pense que pour certains peuvent éventuellement être désignés comme des épaulards. des espèces ne peut être exclue la possibilité d'une réduction globale de 30% en trois générations."
Bien que les gens continuent de travailler dur pour mieux comprendre la taxonomie des épaulards, le problème de la taxonomie n'a pas été complètement résolu. Ceci est particulièrement problématique en raison de la possibilité d'écotypes congénitaux non accouplés dans l'est du Pacifique Nord, en Antarctique et ailleurs. En raison de l'incertitude de la taxonomie, ce taxon était auparavant répertorié comme" données insuffisantes" par l'UICN, et devrait continuer à figurer sur la liste jusqu'à ce que le taxon approprié soit décrit et puisse être évalué sur la Liste rouge.