Introduction du compresseur à piston
Lorsque le vilebrequin tourne, le piston alterne par le biais de la transmission de la bielle et le volume de travail formé par la paroi interne du cylindre, la culasse et la surface supérieure du piston change périodiquement. Lorsque le piston commence à se déplacer depuis la culasse, le volume de travail dans le cylindre augmente progressivement. À ce moment, le gaz est poussé le long du tuyau d'admission, poussant la soupape d'admission dans le cylindre jusqu'à ce que le volume de travail atteigne son maximum et que la soupape d'admission soit fermée. Lorsque le piston se déplace en sens inverse, le volume de travail dans le cylindre est réduit et la pression de gaz est augmentée. Lorsque la pression dans le cylindre atteint et est légèrement supérieure à la pression d'échappement, la soupape d'échappement est ouverte et le gaz est évacué du cylindre jusqu'à ce que le piston se déplace vers la position limite. La valve est fermée. Le processus ci-dessus se répète lorsque le piston se déplace dans le sens opposé. En bref, le vilebrequin tourne une fois, le piston effectue un mouvement de va-et-vient une fois et le processus d'admission, de compression et d'échappement s'effectue successivement dans le cylindre, c'est-à-dire qu'un cycle de travail est terminé.