Le rôle du temps de détente
Le système de spin nucléaire dans un champ magnétique externe stable est soumis à deux effets. L’un est que le champ magnétique tente de positionner le moment magnétique du noyau atomique le long de la direction du champ magnétique, et l’autre est que le mouvement thermique de la molécule tente d’empêcher le moment magnétique nucléaire d’ajuster la position. Enfin, le moment magnétique chevauche le champ magnétique stable et atteint un équilibre dynamique. À l’heure actuelle, la magnétisation en direction du champ magnétique est la plus importante, tandis que la magnétisation dans la direction perpendiculaire au champ magnétique est nulle en moyenne. Si le système nucléaire est exposé à un champ électromagnétique dans une direction différente, la magnétisation s’écarte de la position d’équilibre d’origine, générant une magnétisation transversale perpendiculaire à la direction originale du champ magnétique, et une magnétisation longitudinale parallèle au champ magnétique d’origine diminuera également. Lorsque ce champ électromagnétique est éliminé, l’état déséquilibré du système nucléaire ne peut pas être maintenu, mais doit être rétabli à l’état d’équilibre. Les gens appellent le processus de récupération à l’équilibre d’un processus de relaxation. Le processus que le noyau récupère de l’état excité à l’état d’équilibre est appelé le processus de relaxation. Ce processus suit la loi du changement exponentiel, et sa constante de temps est appelée le temps de relaxation.