Définition de la culasse
La culasse a pour fonction de sceller le cylindre qui, avec le piston, forme un espace de combustion et est soumis à des gaz à haute température et à haute pression. La culasse est soumise à des forces de gaz et à des contraintes mécaniques provoquées par le serrage des boulons de la bouteille. Elle est également soumise à des contraintes thermiques élevées dues au contact de gaz à haute température. Afin d'assurer une bonne étanchéité du cylindre, la culasse ne peut être ni endommagée ni déformée. À cette fin, la culasse doit avoir une résistance et une rigidité suffisantes.