Les plantes perdent de l'eau et les cellules ne peuvent pas maintenir les symptômes d'une tension normale. Étant donné que les plantes perdent également de l'eau (comme la transpiration) tout en absorbant de l'eau, lorsque le potentiel hydrique du sol est inférieur à une certaine valeur, l'absorption et la perte de cette eau ne peuvent pas être équilibrées, et l'eau perdue sera plus que l'absorption. l'eau, et la plante se fanera lorsque la turgescence est perdue. À ce moment, si la perte d'eau est réduite, l'eau peut atteindre un nouvel équilibre, de sorte que la pression de turgescence de la plante est rétablie et le phénomène de flétrissement disparaît.
Dans la production agricole, ce phénomène de flétrissement se produit lorsque l'absorption d'eau des cultures ne peut pas compenser la perte d'eau. Par exemple, sous le soleil brûlant de l'été, les jeunes parties des plantes dicotylédones s'affaissent. Les jeunes feuilles d'herbes s'enroulent en tubes. Si le flétrissement se produit pendant une courte période, il n'affectera pas la croissance des cultures. Si le flétrissement se produit pendant une longue période, la photosynthèse sera affaiblie, la croissance et le développement seront bloqués, et cela entraînera la mort des plantes dans les cas graves.