Le polyéthylène (PE pour faire court) est une résine thermoplastique fabriquée par polymérisation de l’éthylène. Dans l’industrie, il comprend également des copolymères d’éthylène et une petite quantité de α-oléfin. Le polyéthylène est inodore, non toxique, se sent comme de la cire, a une excellente résistance à basse température (la température la plus basse peut atteindre -100~-70 °C), a une bonne stabilité chimique, et peut résister à la plupart des acides et des alcalins (non résistants à l’oxydation) Nature de l’acide). Il est insoluble en général solvants à température ambiante, a une faible absorption de l’eau et une excellente isolation électrique.
Le 27 octobre 2017, la liste des carcinogènes publiée par le Centre international de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la Santé a été compilée et référencée de façon préliminaire. Le polyéthylène a été inclus dans la liste des trois types de carcinogènes.