Introduction à la chimie des radiations
La chimie des radiations est une branche de la chimie qui étudie les effets chimiques qui se produisent lorsque le rayonnement ionisant interagit avec la matière. Le rayonnement ionisant comprend les rayons α, β et γ émis par désintégration des radionucléides, les particules chargées à haute énergie (électrons, protons, deutéons, etc.) et le rayonnement électromagnétique à courte longueur d’onde. Puisque les fragments de fission et les neutrons rapides peuvent causer des effets chimiques importants, ils peuvent également être utilisés comme sources de rayonnement ionisant.
Le rayonnement ionisant agit sur les substances, conduisant à l’ionisation et à l’excitation des atomes ou des molécules. Les ions générés et les molécules excitées sont chimiquement instables et se transformeront rapidement en radicaux libres et molécules neutres et provoqueront des changements chimiques complexes. Les changements chimiques connus de rayonnement incluent principalement la décomposition de rayonnement, la synthèse de rayonnement, le redox de rayonnement, la polymérisation de rayonnement, le croisement de rayonnement, la greffe de rayonnement, la dégradation de rayonnement, et la modification de rayonnement.